Семь Раковин
Я приплыл к ведьме для того, чтобы она изменила мою жизнь.
Мне не было дела до окружающего меня подводного мира. У меня не было друзей или родных, и даже рыбы не желали водить со мной знакомств. Стража в Атланте смотрела на меня без интереса даже тогда, когда я на их глазах крал с прилавка драгоценности.
Я не понимал: в чём я так провинился перед судьбой? Почему морские боги так ненавидят меня? Возможно, я и сам являюсь полубогом? У людей было множество историй об изгнанных на землю божественных детях, которых не принимали люди. Эти дети были слишком другими.
У меня был прозрачный хвост, бесцветные глаза и волосы, кровь со вкусом воды и бледное, немощное тело. У ведьмы же каждый волос полыхал жизнью.
Она словно вышла из рассказов про красавиц-жён Верховного бога моря. Её волосы вились, точно живые, когда аккуратная голова на длинной шее двигалась. Сильное женское тело и короткий хвост с прозрачными плавниками были наполнены магией так же, как океаны наполнены водой.
Выслушав меня, она склонила головы. Водоросли её волос заколыхались от мягких течений.
Она повернулась ко мне спиной и махнула рукой, будто не совершая ничего необычного. Я ощутил движение сил и энергий, мне неподвластных.
Перед ней появились семь раковин. На каждой было по вещи.
- Смотри, — сказала ведьма, — и выбирай.
Семь раковин, каждая из них может дать мне новую судьбу. Ведьма рассказала мне, что даст каждая.
Первая способно изменить моё тело. Я бы стал человеком с совершенно иной жизнью, я бы был свободен от морского народа и уплыл бы туда, где для передвижения используют ноги.
Вторая раковина наделила бы меня силой, похожей на силу самой ведьмы. Русалка сказала, что для этого нужно совсем немного, ведь я и так больше похож на неё, нежели на любого нормального русала. Так и сказала, – «нормального».
Третья раковина пригрела змею. Под моим взглядом рептилия принялась извиваться и скалить клыки с бесцветным ядом. Мутные капли были легче воды и медленно поднимались вверх. Змея могла отравить всех, кто когда-либо обидел меня.
Четвёртая сулила дом. Жену и детей, рыб-питомцев, прислугу. Уют.
Пятая была полна сокровищ: короны, монеты, рубины и алмазы. Если честно, то сокровища меня совсем не интересовали.
Шестая раковина могла принести мне славу за добрые деяния. Лавровый венок за военные победы вручил бы мне сам правитель.
Седьмая, последняя раковина держала неведомое существо: хвост русала, голова лягушки, руки человека. Как сказала ведьма, оно стало бы мне лучшим другом.
Я смотрел на эти открывающиеся передо мной дороги и не знал, что мне делать.
- Выбрать ты можешь что-то одно, — сказала ведьма, обернувшись ко мне. – Чего ты хочешь?
Я не знал. Человеческая жизнь совсем меня не прельщала, я любил океан. К врагам я не испытывал ненависти, а также я не желал иметь друга-химеру, сколь бы она ни была мне верна. Богатство, замки и боевые победы представлялись мне частью детской игры, и было глупо пытаться влиться в неё.
Если бы я выбрал домашний очаг, то всю оставшуюся жизнь думал бы, что моя русалка со мной только из-за магии. Что наши дети – порождения ворожбы и не благословлены богами.
Оставалось только…
Ведьма смотрела на меня с улыбкой. Ровные зубы блестели, как мелкий жемчуг в мягкой пасти моллюска.
- Ты возьмёшь меня в ученики? – спросил я у русалки.
Она склонила голову. Волосы заколыхались, отливая золотом.
- Конечно.
Комментариев нет:
Отправить комментарий